옛날에 한 걸인이 김기천이라는 상인을 만나서 '복을 지으세요'라고 말했어. 마치 동전을 달라고 손을 내미는 것처럼 말이야.

그러자 김기천은 이렇게 물었대. '내가 복을 지으면 당신이 나에게 복을 줄 수 있나요?' 걸인은 이 질문에 아무 대답도 하지 못했어. 김기천은 슬기롭게 말했지. '어리석은 사람들은 자기가 살기 위해서 다른 사람에게 복을 지으라고 하는데, 이건 오히려 나쁜 말이 될 수 있어요.'

이 이야기를 들은 스승님은 김기천의 말이 매우 옳다고 하셨어. 세상 사람들은 복(福)을 받는 것은 좋아하면서 정작 복을 쌓으려 하지 않고, 나쁜 일을 당하는 건 싫어하면서도 나쁜 일은 자주 한다고 말씀하셨어. 그래서 세상에는 힘든 일을 겪는 사람이 많고 즐거운 일을 누리는 사람이 적다고 하셨대.