옛날 원불교 총부 근처에 아주 사나운 개 한 마리가 살았어. 이 개는 다른 개들을 괴롭히고 자기가 제일인 양 으스대며 지냈지. 마치 동네 골목대장처럼 다른 개들 위에 군림하면서 말이야.

하지만 세월이 흘러 그 개가 늙어갈 때쯤, 다른 개들에게 물려 죽게 되는 슬픈 일이 일어났어. 이건 마치 학교에서 자기가 힘이 세다고 친구들을 괴롭히던 아이가 나중에 더 센 아이들을 만나 곤경에 처하게 되는 것과 비슷해.

사람들 중에는 두 가지 타입의 사람이 있대. 올라가는 계단을 걸어가는 사람처럼 점점 더 좋은 사람이 되어가는 사람이 있고, 내려가는 계단을 걸어가는 사람처럼 점점 나빠지는 사람이 있어. 좋은 사람이 되어가는 사람은 마음이 따뜻하고 착해서 다른 사람을 도와주길 좋아하고, 겸손하게 계속 배우려고 해. 반대로 나빠지는 사람은 남을 무시하고 괴롭히며, 자기가 제일이라고 생각하고 배우려 하지 않아.