옛날 한 마을에 늙으신 부모님과 며느리가 함께 살고 있었어. 며느리는 성질이 좋지 않아서 시부모님께 공손하지 않았고, 부모님은 이런 며느리 때문에 많이 속상했지.

어느 날 부모님은 절에 있는 부처님께 불공(기도)을 드리러 가다가 소태산 대종사를 만났어. 대종사는 부모님께 '살아있는 부처님'에 대해 이야기해주셨는데, 그게 바로 집에 있는 며느리라고 했어. 마치 정원의 꽃을 피우기 위해서는 물을 주고 정성껏 가꿔야 하는 것처럼, 며느리에게도 사랑과 관심이 필요하다고 말씀하셨지.

대종사는 절에 불공 드릴 돈으로 며느리가 좋아할 만한 선물도 사주고, 부처님처럼 소중하게 대해보라고 조언했어. 부모님이 이 말씀대로 했더니 신기하게도 며느리의 마음이 달라지기 시작했고, 얼마 지나지 않아 효심 깊은 며느리로 바뀌었대.