옛날 어느 마을에 마음씨 좋은 농부가 살았어. 여름 장마철에 이 농부는 큰 비로 불어난 시냇물을 건너지 못하는 세 명의 관리를 만났지. 농부는 세 사람 모두를 자신의 등에 업고 하나하나 시냇물을 건네주었어.

시간이 흘러 세 관리는 각자 자신의 방식대로 농부의 은혜에 보답했어. 첫 번째 관리는 높은 지위에 있어서 농부에게 많은 도움을 줄 수 있었고, 두 번째 관리는 중간 정도로, 세 번째 관리는 자신의 형편에 맞게 작은 보답을 했대.

이것은 마치 같은 크기의 씨앗을 심어도, 땅의 상태나 햇빛, 물의 양에 따라 자라는 크기가 다른 것과 비슷해. 우리가 좋은 일을 할 때도 그 보답은 상대방의 능력이나 상황에 따라 다르게 돌아올 수 있다는 걸 보여주는 거야.