옛날에 책을 아주 많이 읽은 한 학자가 있었어. 이 학자는 매일매일 옛날 책만 읽고, 그 내용을 외우기만 했지. 그런데 정작 그 뜻은 잘 모르고 있었어.

어느 날 한 스승이 이 학자에게 쉬운 말로 진리를 설명해주었어. 하지만 학자는 '이건 옛날 책에 없는 내용이니까 별로 중요하지 않아'라고 생각했대. 마치 맛있는 음식을 먹으면서도 '이건 유명한 식당 음식이 아니야'라고 말하는 것처럼 말이야.

스승은 이렇게 설명했어. 옛날 현명한 사람들이 쓴 책들은 마치 지도와 같아. 하지만 시간이 지나면서 그 지도가 너무 많아지고 복잡해졌대. 마치 한 곳에 가려고 할 때 수백 장의 지도를 모두 보려고 하는 것처럼 말이야.

스승은 계속 말했어. 진정한 배움은 책을 많이 읽는 것보다 그 내용을 이해하고 실천하는 게 더 중요하대. 마치 자전거 타는 법을 배울 때, 자전거에 대한 책을 백 권 읽는 것보다 직접 한 번 타보는 게 더 도움이 되는 것처럼 말이야.