아주 오래전, 한 현명한 선생님이 제자들에게 재미있는 이야기를 들려주었어. 세상에는 여러 가지 일들이 있는데, 마치 나무를 심는 것처럼 그 열매가 각각 다르다고 했지.

어떤 사람은 작은 텃밭에 상추를 심어 가족들과 나누어 먹고, 어떤 사람은 큰 농장에서 마을 사람들을 위해 곡식을 기르기도 해. 또 어떤 사람은 전 세계 사람들이 먹을 수 있는 씨앗을 연구하기도 하지.

이런 일들은 마치 나무처럼 자라나. 작은 나무는 금방 자라서 몇 년 동안 열매를 맺고, 큰 나무는 수백 년을 자라면서 더 많은 열매를 맺어. 하지만 이 세상에서 가장 크고 오래가는 나무는 바로 '도덕'이라는 나무야.

옛날 부처님은 제자들과 함께 마을을 돌아다니며 이 도덕이라는 나무를 심었어. 공자님도, 예수님도 그랬지. 처음에는 아주 작은 씨앗 같았지만, 지금은 그 나무가 자라서 전 세계에 그늘을 드리우고 있어.