옛날에 광전이라는 사람이 스승님께 궁금한 것이 있어서 물어봤어. '저기 벽에 걸린 동그라미(일원상)는 우리와 어떤 관계가 있나요?'

스승님은 미소를 지으며 이렇게 설명해주셨어. 절에 있는 부처님 모습의 불상은 겉모습을 나타낸 거야. 하지만 동그라미는 부처님의 마음을 나타낸 거지. 마치 사람 모양의 인형은 겉모습만 보여주는 것처럼, 불상도 그저 모양일 뿐이야. 하지만 마음은 훨씬 더 크고 넓어서 우주의 모든 것을 담을 수 있어.

이 동그라미는 마치 우주의 모든 비밀을 담은 상자 같은 거야. 유교에서는 이걸 '태극'이라고 부르고, 도교에서는 '자연' 또는 '도'라고 불러. 불교에서는 '청정한 부처님의 본모습'이라고 해. 이름은 다르지만 모두 같은 걸 이야기하는 거야. 마치 물이 그릇 모양에 따라 다르게 보이지만 결국 같은 물인 것처럼.

우리가 이 동그라미를 모시는 건, 우리의 일상생활 속에서 이 우주의 진리를 기억하고 실천하기 위해서야. 그래서 이 동그라미를 보면서 마음을 닦고 믿음을 키워가는 거지.